Siem Reap: cosa vedere alle porte di Angkor

Nessun viaggio in Cambogia può prescindere dalla visita del parco archeologico di Angkor, il cui gioiello è Angkor Wat, il tempio più famoso del Paese. Per questo motivo, per molti viaggiatori, il primo impatto con il Paese avviene a Siem Reap, la cittadina più vicina al parco archeologico. In lingua khmer Siem Reap significa “Siam Distrutto” (Siam è l’attuale Thailandia), a sottolineare il conflitto centenario tra i due Paesi confinanti. Grazie alla vicinanza con il sito di Angkor, la cittadina ha conosciuto una rapida espansione iniziata attorno al 2000, ed è oggi la terza città più popolosa della Cambogia. In questo articolo scoprirai cosa vedere a Siem Reap, e potrai regolarti per decidere quanti giorni passare in città. Se il tuo itinerario prosegue invece verso sud, ecco anche la nostra guida a cosa vedere a Phnom Penh, la vibrante capitale cambogiana.

©️ @jokertrekker – CC BY 3.0

Pub Street, la Mecca Turistica di Siem Reap

L’alta concentrazione di hotel di tutte le categorie, spa e centri massaggi, ristoranti che propongono piatti sia khmer che internazionali, eleganti cocktail bar e discoteche, fanno di Siem Reap una località unica nel panorama della Cambogia. Una sorta di enclave di modernità in un Paese ancora in lotta contro povertà e sottosviluppo. Il turismo ha reso Siem Reap una città non pericolosa e anche molto economica confrontandola con altre importanti città asiatiche. Tutte le sere dal tramonto in poi il cuore commerciale di Siem Reap, “Pub Street”, attrae un gran numero di visitatori in cerca di divertimento. Qui si trovano anche due famose discoteche, Temple Club e Angkor What?

©️ @Alan Wat – CC BY 2.0

Uno dei nostri locali preferiti, situato in una traversa più tranquilla della zona centrale, è il Miss Wong, un cocktail bar che ripropone suggestive atmosfere della Cina degli anni ’20. Siamo certi che diventerà anche il tuo punto di riferimento per le serate a Siem Reap.

In Giro per i Mercati del Centro

Se non ami sostare troppo a lungo in bar e locali, ti starai chiedendo cosa fare a Siem Reap dopo cena. Se preferisci passeggiare in cerca di souvenir, puoi attraversare il fiume e dirigerti verso l’Art Center Night Market, un tripudio di bancarelle e negozi di artigianato, abiti tradizionali e oggetti di tutti i tipi.

Di giorno il centro ruota invece intorno al vecchio mercato Phsar Chas. A prescindere da quanti giorni resterai a Siem Reap, cerca di conservare una giornata libera per visitarlo. Essendo quasi tutti i turisti impegnati ad esplorare Angkor, una passeggiata da queste parti può rivelarsi un’esperienza molto interessante e affascinante. Il mercato, che chiude alle 18, è affollato da gente del posto in cerca di oggetti quotidiani e ingredienti per cucinare pranzetti casalinghi. Da non perdere!

©️ Archivio Easy Travel Group

Un Centro dedicato ai Turisti Stranieri

Avrai capito che l’intera area del centro di Siem Reap è ad uso e consumo dei turisti, e a noi ricorda il quartiere dei backpackers di Bangkok, Khao San Road.

Non è certo il luogo ideale dove avere un contatto diretto con la gente del posto. Non vedrai quasi nessun cambogiano cenare a Pub Street o gironzolare per il Night Market.

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Vivi come un Locale: il Mercato di Phsar Leu

Dove vanno a fare la spesa gli abitanti di Siem Reap? La risposta è semplice: allo Phsar Leu (nome completo Phsar Leu Thom Thmey), che attrae moltissimi locali grazie ai prezzi economici. Si trova sulla Strada Nazionale numero 6, a 3 km dal centro, ed è il più grande mercato della città, nonché il più autentico. Non troverai quasi nessun venditore capace di parlare inglese. Proprio per questo girare tra le bancarelle di frutta e verdura, snack, abbigliamento, elettronica e gioielleria, sarà un’esperienza sicura, economica e davvero memorabile.

E di Sera? C’è la Khmer Pub Street

©️ Archivio Easy Travel Group

A 2 km dalla “Pub Street” turistica, si trova una zona praticamente sconosciuta dagli stranieri. Qui si danno appuntamento di sera i cambogiani residenti a Siem Reap, e per questo ormai tutti si riferiscono a questa zona chiamandola Khmer Pub Street. Questa vivacissima area si trova appena fuori la strada che dal centro di Siem Reap porta al sito archeologico di Angkor. È qui che i giovani vestiti all’ultima moda khmer passano le serate con gli amici, ascoltando musica rigorosamente ad alto volume, bevendo birra ghiacciata e sgranocchiando snack. Alcuni beer garden hanno una divertente zona karaoke, e se ci tieni ad ascoltare le hit cambogiane del momento, non perdere l’occasione!

Serata in stile cambogiano? il “Container Bar Plaza”

Un’alternativa che sta prendendo sempre più piede tra i giovani è il Siem Reap Container Bar Plaza. Si tratta di una vasta area che si trova al largo di Via Charles De Gaulle, composta interamente da container impilati l’uno sull’altro, che creano tanti singoli pub dal design accattivante. Ti troverai in un labirinto di strade che conducono a oltre 20 diversi container bar. Alcuni sono più romantici e indicati per un appuntamento di coppia, altri sono ideali per gruppi di amici che desiderano bere birra e guardare eventi sportivi sui maxi-schermi. Sulla parte anteriore della plaza c’è un enorme palcoscenico, dove artisti locali si esibiscono ogni fine settimana e trasformano l’area in una grande discoteca a cielo aperto.

©️ @Sahiba Chawdhary – The Phnom Penh Post

Una serata al Container Bar Plaza è un must da provare durante la tua permanenza a Siem Reap per poter dire di aver vissuto la città come fanno i locali.

Dopo aver letto questo articolo siamo sicuri che avrai scoperto cosa vedere a Siem Reap e quanti giorni passare in città. Adesso non ti resta che organizzare il tuo viaggio. Chiedici come fare!

Per una serata davvero eccezionale, vai alla scoperta del circo acrobatico cambogiano. Gli artisti circensi propongono musiche e danze tradizionali khmer, unite e numeri di acrobazia ed equilibrismo. Un’occasione unica per scoprire il talento e l’arte della nuova generazione cambogiana. Scopri il Phare Circus!

Se invece hai una giornata libera, dal centro di Siem Reap si raggiunge in giornata il grande lago Tonle Sap, con i suoi villaggi galleggianti e le alte palafitte: nella nostra guida ai villaggi galleggianti del Tonle Sap trovi consigli pratici su barche, prezzi e stagioni giuste. In alternativa, riserva una mattinata alle botteghe di Artisans Angkor e all’Angkor Silk Farm, dove puoi vedere nascere sculture, lacche e la seta khmer sotto i tuoi occhi.

E se ti incuriosiscono i disegni sacri che noterai sulle spalle dei cambogiani, leggi la nostra guida ai sak yant, i tatuaggi sacri khmer: proprio a Siem Reap puoi assistere al rituale del maestro dal vivo.